Autore e drammaturgo engagé, Dumas fils scrive L’Homme-Femme nel 1872 in risposta a un articolo di Henri d’Ideville, diplomatico e scrittore alverniate, nonché intimo amico del padre. Dumas fils si cimenta nella stesura di questo saggio con l’intento di commentare le idee e le posizioni di d’Ideville a proposito di un caso di cronaca nera che sconvolse l’opinione pubblica francese del tempo. Lasciando intendere di poter accettare l’ipotesi provocatoria di d’Ideville, Dumas fils confuta la tesi di quest’ultimo attraverso un’analisi particolareggiata seguendo una triplice prospettiva: sociale, istituzionale e religiosa.

Saggio controverso, complicato, dai toni accesi e tuttavia ancora attuale per alcune tematiche importanti quali il divorzio, L’Homme-Femme va letto in un’ottica precisa e collocato nel tempo in cui fu scritto, non ignorando il vissuto personale di Dumas fils, sempre oscillante fra la sua posizione di fils naturel e figlio del celeberrimo autore omonimo.